Belum ada manusia di Mars, namun terdapat banyak benda buatan manusia di permukaan maupun di sekitar planet tersebut. Jika kita sekadar menggunakan kalender Bumi, penanggalan itu akan sangat cepat tidak sinkron dengan siklus alami planet tersebut. Malam hari akan terjadi saat siang hari, dan pergantian musim menjadi kacau-balau.
Masalah kalender ini mencakup aspek harian maupun tahunan.
Satu hari surya di Mars, atau disebut sol, berdurasi 24 jam, 39 menit, dan 35 detik. Durasi ini jelas lebih lama dibandingkan durasi hari di Bumi yang hampir tepat 24 jam. Apabila kita tetap menggunakan waktu Bumi untuk wahana rover dan lander di Mars, dalam waktu seminggu saja, tengah malam akan jatuh pada pagi hari.
Oleh karena itu, banyak misi ke Mars, termasuk misi wahana penjelajah Curiosity dan Perseverance milik NASA, menghitung waktu operasional mereka di Planet Merah menggunakan satuan sol, bukan hari Bumi.
Jika perbedaan durasi hari saja sudah cukup ribet, durasi tahunnya pun sangat berbeda. Satu tahun di Mars berlangsung selama 668 sol, atau sekitar 687 hari Bumi. Jadi, kalau kamu iseng ingin mengetahui usia kamu dalam hitungan tahun Mars, kamu cukup membagi usiamu dengan angka 1,88.
