NADIKABAR.COM — Seekor ular prasejarah kolosal yang hidup di India sekitar 47 juta tahun lalu mungkin merupakan salah satu ular terbesar yang pernah ada. Dikenal sebagai Vasuki indicus, reptil purba ini diperkirakan bisa mencapai panjang 15,2 meter, sejajar dengan Titanoboa.
Penemuan yang dideskripsikan tahun 2024 dalam jurnal Scientific Reports ini berasal dari fosil di Gujarat, India. Peneliti memperkirakan Vasuki panjangnya antara 10,9 hingga 15,2 meter, meski ukuran pastinya belum dapat dipastikan.
Ahli paleontologi Debajit Datta dan Sunil Bajpai dari Indian Institute of Technology Roorkee mengidentifikasi spesies tersebut dari fosil di Tambang Lignit Panandhro di Kutch, Gujarat. Sisa-sisa tersebut berasal dari zaman Eosen Tengah sekitar 47 juta tahun yang lalu ketika iklim Bumi jauh lebih hangat dari saat ini.
Peneliti memeriksa 27 fosil vertebra, yaitu tulang-tulang individual yang membentuk tulang punggung ular. Banyak di antaranya terawetkan sangat baik dan beberapa tetap terhubung dalam susunan aslinya.
Meski tak ditemukan kerangka utuh, tulang punggung memberi petunjuk penting tentang proporsinya. Pengukurannya menempatkan Vasuki di antara ular terbesar yang pernah diidentifikasi. Panjangnya menyaingi Titanoboa, ular penghuni wilayah yang kini Kolombia sekitar 60 juta tahun lalu, yang diperkirakan mencapai panjang 13 meter.
