Sebelumnya, karhutla terjadi di lahan perorangan hingga hanya berjarak sekitar 20 meter dari Kawasan Hutan dengan Tujuan Khusus (KHDTK) Samboja di Kutai Kartanegara (Kukar), Kalimantan Timur (Kaltim). Lahan itu diduga sengaja dibakar untuk pembukaan kebun sawit.
Manajer KHDTK Samboja Nanang Riana mengatakan kebakaran terjadi di Sungai Merdeka RT 07, Kecamatan Samboja Barat, pada Selasa (1/9/2926). Informasi awal diterimanya dari warga sekitar pukul 15.00 Wita, yang melihat asap muncul dari salah satu kebun.
"Kemarin sekitar pukul 15.00, sudah ada informasi dari warga kepada saya bahwa ada asap di kebunnya Pak Sayuti. Saya kemudian menindaklanjuti dengan turun ke lapangan untuk mengecek benar atau tidak," ujar Nanang, Kamis (3/9/2026) yang lalu.
