NADIKABAR.COM — Sebuah studi terbaru mengungkap kotoran penguin membuat salju di Antarktika meleleh lebih cepat dari biasanya. Pasalnya, kotoran yang disebut guano ini diketahui meningkatkan pertumbuhan alga salju berwarna hijau yang berkontribusi terhadap melelehnya es.
Studi yang diterbitkan dalam Journal of Geophysical Research: Biogeosciences pada 7 Oktober lalu mengungkap bahwa guano mengandung nutrisi yang dapat menyuburkan pertumbuhan alga salju di sepanjang Semenanjung Antarktika.
Mengutip The Guardian, alga salju merupakan tumbuhan bersel satu berukuran sangat kecil yang hidup di beberapa tempat terdingin di Bumi.
Ketika ketersediaan nutrisi terbatas, alga menghasilkan pigmen merah untuk melindungi dirinya dari sinar matahari sekaligus memperlambat pertumbuhannya.
Pada wilayah dengan kandungan nutrisi tinggi seperti daerah tempat penguin dan burung laut lainnya hidup dan membuang kotoran, alga menghasilkan pigmen berwarna hijau dan dapat tumbuh lebih cepat.
Salju yang mengandung alga hijau menyerap lebih banyak energi matahari. Kondisi ini lantas memicu es mencair lebih cepat.
Alga salju ditemukan di seluruh wilayah Antarktika, tetapi pertumbuhannya berbeda-beda di setiap wilayah.
