NADIKABAR.COM — Proyek tembok perbatasan yang dicanangkan Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump telah menghancurkan sebuah geoglyph kuno di gurun Arizona. Analisis baru terhadap sampel dari situs tersebut menunjukkan bahwa geoglyph itu mungkin jauh lebih tua daripada piramida Mesir Kuno.
Pada 23 April 2026, para kontraktor yang mengerjakan pembangunan tembok perbatasan dengan Meksiko melindas Las Playas Intaglio, sebuah ukiran ikan raksasa yang dipahat di Gurun Sonoran. Aktivitas ini menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada simbol kuno yang dianggap suci oleh suku-suku adat setempat.
"Ini adalah kerugian yang sangat besar dan sepenuhnya dapat dihindari," kata Ketua Tohono O'odham, Verlon Jose, dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan pada saat itu, dikutip dari IFL Science, Jumat (9/10/2026).
"Tidak ada yang lebih penting daripada sejarah kita, yang membentuk jati diri kita sebagai suku O'odham. Situs ini juga merupakan bagian tak tergantikan dari sejarah AS, sesuatu yang tidak akan pernah bisa kita dapatkan kembali," imbuhnya.
Nilai situs ini jauh melampaui usianya. Pada suatu titik dalam sejarah, manusia sengaja mengubah lanskap, mengikis lapisan permukaan gelap dari ladang lava kuno untuk menciptakan representasi simbolis hewan yang raksasa dan mudah dikenali.
Ini adalah catatan sepanjang 83 meter tentang pemikiran dan aktivitas manusia, jejak fisik orang-orang yang mungkin tidak terwakili dengan baik dalam catatan arkeologi. Namun menurut penelitian terbaru, ukiran tersebut mungkin jauh lebih tua dari yang kita sadari, bahkan mungkin merupakan geoglyph tertua yang telah ditentukan usianya secara ilmiah di Amerika.
Menurut penelitian terbaru tersebut, geoglyph itu sudah ada 2.000 tahun sebelum piramida Mesir dibangun, dan 1.500 tahun sebelum pembangunan Stonehenge dimulai. Peneliti David S. Whitley dan Ronald I. Dorn menggunakan penanggalan mikrolaminasi pernis pada sampel yang telah dikumpulkan dari situs tersebut pada 1979.
Teknik ini membandingkan lapisan mikroskopis pernis batuan, atau lapisan luar tipis yang terbentuk pada batuan yang terpapar sinar Matahari, dengan catatan kondisi iklim regional.
"Teknik ini didasarkan pada fakta bahwa pergeseran besar antara periode paleoklimatik basah dan kering menghasilkan laminasi mikrostratigrafi yang bergantian antara warna hitam kaya mangan (Mn), oranye (Mn rendah), dan kuning (Mn sangat rendah) pada lapisan batuan," jelas keduanya dalam artikel yang merangkum penelitian mereka.
"Mikrolamina dengan warna berbeda ini terlihat pada penampang ultra tipis di bawah mikroskop optik. Berdasarkan penetapan dan perbandingan dengan urutan mikrolamina regional, sampel yang dianalisis secara individual dapat diberi usia kronometrik korelatif dengan cara yang mirip dengan yang digunakan dalam dendrokronologi, meskipun tanpa resolusi temporal dari teknik tersebut," jelas mereka.
Dengan menggunakan teknik ini, keduanya memperkirakan usia geoglyph tersebut sekitar 6.500 hingga 7.300 tahun, meskipun karena lapisan ini terbentuk setelah geoglyph dibuat, mereka percaya usianya bisa lebih tua lagi.
"Penemuan ini membuat kerugian yang sudah sangat besar menjadi lebih mendalam. Ini adalah kekejaman budaya dan sejarah," kata Russ McSpadden, advokat konservasi wilayah Barat Daya di Center for Biological Diversity, dalam sebuah pernyataan.
"Penghancuran situs berusia 6.500 tahun ini oleh pemerintahan Trump merupakan luka bagi sejarah panjang komunitas adat dan memiskinkan seluruh umat manusia. Tidak ada pemerintahan yang memiliki wewenang moral untuk menghancurkan bagian tak tergantikan dari sejarah manusia," sambungnya.
Sekali lagi, terlepas dari usia geoglyph tersebut, Whitley dan Dorn menekankan bahwa geoglyph tersebut tetap penting bagi suku Tohono O'odham, Hia-Ced O'odham, dan suku-suku lain yang menjadikan Cagar Alam Nasional Cabeza Prieta di Arizona sebagai tanah leluhur mereka.
Meskipun geoglyph ini telah mengalami kerusakan, ada kekhawatiran tentang situs-situs kuno lainnya yang mungkin rusak akibat proyek tembok perbatasan, termasuk Quitobaquito Springs, tempat suci di Monumen Nasional Organ Pipe Cactus.
"Bayangkan kemarahan dunia jika pemerintah menghancurkan sebagian Stonehenge untuk membangun tembok," tambah McSpadden.
"Tempat suci ini bahkan lebih tua. Warisan masyarakat adat layak mendapatkan komitmen perlindungan yang sama. Kongres perlu menuntut catatan dan kesaksian yang menetapkan siapa yang memberi wewenang dan melaksanakan pekerjaan tersebut. Masyarakat berhak mengetahui peringatan apa yang diberikan dan mengapa pengamanan, jika gagal," pungkasnya.
