Tidak heran jika tanda tangan tokoh terkenal kemudian menjadi benda yang menarik untuk dikoleksi.
Istilah autograph sendiri berasal dari bahasa Yunani yang berarti sesuatu yang ditulis oleh tangan sendiri. Dalam bahasa Inggris, kata tersebut kemudian berkembang menjadi istilah untuk tulisan atau tanda tangan seseorang.
Tanda tangan masuk ke dunia hukum modern
Seiring berkembangnya administrasi dan hukum, tanda tangan semakin erat kaitannya dengan dokumen resmi dan perjanjian.
Salah satu tonggak penting terjadi di Inggris melalui Statute of Frauds pada 1677. Aturan tersebut mensyaratkan tulisan dan tanda tangan untuk sejumlah jenis perjanjian tertentu, antara lain dalam situasi yang berkaitan dengan kewajiban atau transaksi tertentu.
Sejak saat itu, tanda tangan semakin kuat posisinya sebagai bagian dari proses hukum dan administrasi.
Fungsinya pun semakin dekat dengan kehidupan sehari-hari.
Kontrak kerja, surat perjanjian, transaksi, dokumen pemerintahan, hingga berbagai urusan perbankan menggunakan tanda tangan sebagai salah satu bentuk pengesahan.
Dari tinta hingga tanda tangan digital
Perjalanan tanda tangan ternyata belum berhenti ketika kertas mulai berkurang.
Masuknya komputer dan internet membuat manusia kembali mengubah cara membubuhkan tanda tangan.
Kini, tanda tangan dapat dibuat secara elektronik dan digunakan dalam berbagai dokumen digital. Dalam sistem hukum modern, bentuk tanda tangan elektronik bahkan dapat memiliki konsekuensi hukum tertentu, tergantung aturan yang berlaku di masing-masing negara.
Menariknya, prinsip dasarnya masih sama.
Dari segel batu di Mesopotamia, segel lilin di Eropa abad pertengahan, coretan tinta di atas kertas, sampai tanda tangan elektronik, semuanya berangkat dari kebutuhan yang kurang lebih sama: memberikan tanda bahwa seseorang hadir, menyetujui, memiliki, atau bertanggung jawab terhadap sesuatu.
Jadi, ketika seseorang membuat tanda tangan di atas selembar dokumen hari ini, sebenarnya ia sedang melakukan kebiasaan yang akarnya sudah sangat panjang.
Bedanya, nenek moyang dulu mungkin membawa segel batu atau lilin.
Jaman sekarang seseorang cukup membawa pulpen.
Dan sekarang, bahkan pulpen pun kadang sudah tidak diperlukan lagi.
