Namun, Isaacman dan pejabat AS lainnya mulai menyatakan kekhawatiran bahwa mereka gagal menetapkan zona eksklusif tempat wahana robot dan misi berawak akan mendarat. Misi Chang'e 7 sendiri akan membawa mobilitas yang cukup besar ke Bulan.
"Rencana ini mengerahkan robot penjelajah, drone pendarat seperti yang sedang kami kembangkan saat ini. Tetapi belum ada delapan bulan lalu, ada potensi (China) menghalangi akses ke beberapa tempat paling menarik," kata Isaacman.
"Mereka ingin berinteraksi dengan es air, dan mereka ingin benar-benar menguasai keterampilan untuk ke mana mereka ingin pergi selanjutnya untuk momen seperti Neil Armstrong. Hanya saja, itu tidak akan terjadi di Bulan, melainkan di Mars," jelasnya.
Belum ada negara yang berhasil mendaratkan wahana antariksa dengan mulus di kutub Bulan, yang lebih sulit dijangkau daripada wilayah khatulistiwa Bulan. Penundaan Chang'e 7 membuka kemungkinan bahwa NASA dapat mencapai wilayah ini terlebih dahulu, dengan peluncuran awal wahana Blue Moon Mark 1 milik Blue Origin. Wahana pendarat besar ini akan membawa dua wahana NASA ke kutub selatan, mungkin paling cepat pada musim semi 2027.
Komentar Isaacman muncul di tengah perdebatan tentang apakah benar-benar penting jika NASA kembali ke Bulan dengan membawa manusia sebelum China mendarat di sana.
China telah menetapkan target untuk mendaratkan astronaut pertamanya di Bulan pada atau sebelum 2030 dan sedang membuat kemajuan yang signifikan dalam mengembangkan pesawat ruang angkasa berawak, roket, dan wahana pendarat untuk mencapai tujuan ini.
