Mengurangi permintaan melalui pertanian vertikal atau diet berbasis tumbuhan dapat membantu di batas-batasnya. Air juga dapat dikirim dari asteroid atau benda langit lainnya, meskipun itu akan membutuhkan aliran wahana pendarat yang terus-menerus datang berulang kali.
Ada juga kemungkinan bahwa lebih banyak es ada di bawah tanah yang lebih dalam daripada yang dapat dideteksi oleh instrumen saat ini. Namun demikian, para penulis studi meragukan bahwa satu solusi saja akan cukup untuk mendukung kota berpenduduk jutaan orang selama beberapa generasi.
Semua ini tidak menampik kemungkinan manusia hidup di Bulan. Para peneliti menyarankan sebuah 'Desa Bulan' dengan sekitar 1.000 penduduk, yang ukurannya mirip dengan populasi musim dingin yang dipelihara para peneliti di Antartika, dapat beroperasi tanpa membebani pasokan air.
Perhitungannya baru menjadi sulit ketika populasi meningkat hingga jutaan, skala yang dibutuhkan perusahaan atau pemerintah untuk memanfaatkan Bulan secara ekonomi.
Perbedaan itu bertentangan dengan skala di balik seruan Bezos untuk memindahkan pabrik ke Bulan atau visi Musk tentang kota-kota mandiri di Bulan. Untuk memberikan dampak nyata pada ekonomi Bumi, para peneliti berpendapat, pemukiman semacam itu membutuhkan sekitar 1% dari populasi Bumi, atau sekitar 80 juta orang.
Tidak ada data terkini tentang air di Bulan yang mendukung pemukiman sebesar itu yang dapat bertahan selama beberapa generasi.
Satu miliar ton air memang masih merupakan penemuan luar biasa, tetapi itu bukanlah sumber daya yang tak terbatas, dan memperlakukannya seperti itu dapat menyebabkan kegagalan ekonomi Bulan yang digadang-gadang di masa depan sebelum sempat dimulai.
Para penulis studi berpendapat, penting untuk merencanakan pasokan air dengan cermat sejak awal, ketimbang berlomba mengklaim deposit es sebelum ada yang memiliki rencana untuk membaginya.
